Der Sudan steht unmittelbar vor einer historischen Zäsur. Ab Sonntag sind etwa vier Millionen registrierte Südsudanesen dazu berechtigt, über die Abspaltung der südlichen Landesteile vom größten Flächenstaat des Kontinents zu entscheiden. Bis zum 15. Januar soll das Referendum abgeschlossen sein. Ein zustimmendes Votum vorausgesetzt, von dem alle Welt derzeit ausgeht, stände dann am 1. Juli die formelle Ausrufung einer neuen »Republik« an –des 55. Staates Afrikas, eines »fragilen« Gebildes (Spiegel, 52/2010).

Als völlig unabsehbar gelten die Folgen, die eine Separierung nach sich ziehen wird. Das betrifft in erster Linie die völlig instabile Lage in dieser derzeit »teilautonomen Region«, einem Gebiet größer als Frankreich, das nur in Ansätzen über staatliche, soziale oder verkehrsmäßige Infrastruktur verfügt und zu den ärmsten der Welt zählt. So weist es neben der höchsten Müttersterblichkeit eine Analphabetenquote von über 80 Prozent auf.

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