Rund 1800 Menschen haben am Wochenende in Tokio für die Abschaffung der Todesstrafe demonstriert – für japanische Verhältnisse eine Massendemonstration. Glaubt man dagegen von der Regierung veranlaßten Meinungsumfragen, dann wächst die Zustimmung für das finale Strafmaß. Abschreckung und Vergeltung werden als »Argumente« hierfür angeführt. Knapp 86 Prozent der Befragten, so die Staatskanzlei, sind dafür – vier Prozentpunkte mehr als vor gut einem Jahr. Zum Vergleich: In den USA sprechen sich etwa zwei Drittel für die Todesstrafe aus.

In den Todeszellen des ostasiatischen Inselreichs warten derzeit 107 Gefangene auf ihre Hinrichtung. Zwei wurden dieses Jahr bereits exekutiert: Kazuo Shinozawa und Hidenori Igata. Daß mit der demokratischen Justizministerin Keiko Chiba ausgerechnet ein ehemaliges Mitglied der »Parlamentarierliga gegen die Todesstrafe« deren Vollstreckung absegnete, spricht für sich. Shinozawa hat sich für den Tod von sechs Mitar...