Eine Ausstellung über Joseph Maria Olbrich, die auf der Mathildenhöhe in Darmstadt gezeigt wird, erinnert mich an meine Lehrzeit als Buchhändler Ende der Fünfziger in Düsseldorf. Schräg gegenüber von der Schrobsdorff’schen Buchhandlung, auf der anderen Seite der Königsallee, steht das imposante Gebäude des Kaufhofs. Das Warenhaus hatte Olbrich 1908 für den Leonhard-Tietz-Konzern gebaut. Dort oben in der Kantine machten meine Kollegen und ich oft Mittagspause.

Das Hauptwerk des Universalkünstlers Olbrich, die Mathildenhöhe in Darmstadt, lernte ich zehn Jahre später kennen. Damals war ich Verlagsleiter, Cheflektor, also Mädchen für alles im Judaica-Verlag von Joseph Melzer in Düsseldorf und las im Jahresheft der Zeitschrift Magnum den Aufsatz des Kulturdezernenten und Schriftstellers Heinz Winfried Sabais über das literarische Leben in Darmstadt und die Dichter der Künstlerkolonie. Sabais erzählte auch vom Gastspiel Arno Schmidts in Darmstadt, es fol...