Wer meint, im Sportjahr 2009 sei mit der Leichtathletik-WM in Berlin alles gelaufen, der irrt. Oder genauer: Er weiß nur von dem, was er von den Medien vorgesetzt bekommt, in Fernsehbildern betrachten und in Zeitungen nachlesen kann. Die 21. Sommer-Deaflympics freilich; die Olympischen Spiele der Gehörlosen, werden nur wenig öffentliche Aufmerksamkeit erfahren. Das wissen die betroffenen Athleten, Betreuer, Funktionäre und ihr ganzes Umfeld aus der Vergangenheit nur allzu genau. Mit dem Verlust des Gehörsinns ist die Kommunikation nun mal schwieriger geworden – unmöglich ist eine Verständigung mit der hörenden Welt allerdings keineswegs. Und die Leistungen der hörgeschädigten Topsportler erreichen nicht selten das Niveau ihrer nichtbehinderten Kollegen.

Ein leuchtendes Beispiel dafür gibt der Südafrikaner Terence Parkin ab; ein Schwimmer, der bei den »normalen« Olympischen Spielen 2000 in Sydney Silber über 200 Meter Brust gewann und dann im Jahr d...