Es ist kein Zufall, daß Nazideutschland am 1. September 1939 mit dem Beginn des Eroberungskriegs zugleich den Vernichtungskrieg nach innen gegen psychisch kranke und geistig behinderte Menschen entfesselte. Hitler hatte den entsprechenden Erlaß wohl Ende September 1939 unterschrieben, dieser wurde jedoch absichtsvoll auf den 1. September rückdatiert. Anschließend wurde in einer Villa in Berlin, Tiergartenstr. 4 (daher die Bezeichnung »T4-Aktion«), eine Verwaltung errichtet, die das Mordprogramm organisierte.

Morden »auf dem Dienstweg«

Die psychiatrischen Anstalten mußten einen einseitigen Meldebogen mit Angaben über ihre Patienten ausfüllen und nach Berlin senden. Die wichtigsten Angaben betrafen Diagnose und Arbeitsfähigkeit sowie die bisher entstandenen Kosten. Eigens ernannte »T4-Gutachter«, die Elite der deutschen Psychiatrie, zumeist Hochschullehrer, entschieden anhand dieser Bögen über Tod und Leben der Patienten. In sechs Anstalten des Reichsgebiet...