Um Barack Obamas Vorhaben, eine grundlegende Gesundheitsreform einzuleiten, ist eine heftige innenpolitische Auseinandersetzung entbrannt. In der sieht sich der US-Präsident nicht nur der geschlossenen Front der Republikaner, sondern auch dem erzkonservativen Flügel der Demokraten – »Blue dogs« genannt – gegenüber. Es ist ein Kampf, der von den Reformgegnern mit dem höchstmöglichen ideologischen Einsatz geführt wird. Ein Kulturkampf, der den Eindruck suggeriert, als stünde mit der Gesundheitsreform nichts weniger als der vielgerühmte »American way of life« zur Disposition.

Obama wäre nicht der erste US-Präsident, der an der gesundheitspolitischen Front scheitern würde. Auch William Clinton wollte sich als großer Gesundheitsreformer einen Namen machen, bis ihn die Lewinsky-Affäre zu einem politischen Überlebenskampf zwang, der keine Abweichungen von der amerikanischen Sozialnorm mehr zuließ. In keinem anderen Bereich wirken die asozialen Behar...