Im Herbst 1948 hatte sich das Kräfteverhältnis im chinesischen Bürgerkrieg grundlegend geändert. Der Befreiungskrieg ging in die Phase der strategischen Entscheidungsschlacht um den Sieg im ganzen Land.

Die Volksbefreiungsarmee war von 1,27 Millionen Mann zu Beginn des Krieges im Juni 1946 auf 2,8 Millionen Kämpfer angewachsen. Ihre Kampfkraft hatte sich deutlich erhöht. Die befreiten Gebiete hatten eine Ausdehnung von 2,35 Millionen Quadratkilometern, in denen 168 Millionen Menschen lebten. Die Bodenreform in den bisher befreiten Gebieten war im wesentlichen abgeschlossen, das Hinterland der Befreiungsarmee war stabiler geworden.

Die Mannschaftsstärke der Guomindang-Armee war auf 3,65 Millionen Soldaten gesunken, für die vorderste Front standen nur 1,74 Millionen von ihnen zur Verfügung. Ihre Kampfkraft war stark zurückgegangen.

Das Zentralkomitee der KP Chinas legte fest, nördlich des Jangtse drei große Schlachten durchzuführen: in der Provinz Liaoni...