Bürgerliche Wissenschaft und marxistische Theorie hatten immer ein gesteigertes Interesse an der Arbeiterklasse – wenn auch aus entgegengesetzten Gründen. War die bürgerliche Soziologie in ihrem Haupttrend bemüht, Argumente für den Bedeutungsverlust des Klassenwiderspruchs und für eine angebliche gesellschaftliche Integration der Lohnabhängigen – einflußreiche Stichwortgeber sprachen von einer »Verbürgerlichung der Arbeiter« – zu finden, wurden ihre marxistischen Protagonisten nicht müde, auf die Konstanz eines strukturellen Gegensatzes zwischen Kapital und Arbeit hinzuweisen.

Die Entwicklung der letzten beiden Jahrzehnte (von den zu erwarteten Konsequenzen der gegenwärtigen Krise erst gar nicht zu reden!) hat dem marxistischen Problemverständnis in einer überraschend deutlichen Weise Recht gegeben: Das Konfrontationsverhältnis zwischen Kapital und Arbeit hat sich verschärft, und die klassengesellschaftlichen Grundtatbestände einer stru...