Das Mädchen mit dem Plastikkorb beweist Geduld. Fast zehn Minuten hat die Kleine, die vielleicht zehn ist, am Rande gewartet. Jetzt, nachdem der Mann sein Frühstück in einem der Cafés an der Uferpromenade Sisowath Quay beendet hat, eilt sie schnellen Schrittes zu ihm hin und preist ein Sortiment Bücher an. Im Angebot befinden sich gängige Werke zum Kambodscha unter den Roten Khmer, mit wissenschaftlichem Anspruch oder als autobiographische Geschichte; außerdem Reiseführer und ein paar Romane. Die Verhandlungen des potentiellen Kunden mit der jungen Buchverkäuferin ziehen sich hin, doch am Ende hat sie Erfolg – er nimmt ihr eines ab.

Es ist ihr erster Verdienst an diesem Tag, der bereits auf Mittag zugeht. Das Geld einsteckend, nimmt die Kleine Kurs auf das nächste Lokal zwei Häuser weiter. So wie sie sind Dutzende Kinder entlang der Straße unterwegs. Mädchen und Jungen zwischen neun und 15 Jahren verdienen sich auf diese Weise das Geld für ihren Le...