Seit zwei Wochen radeln sie wieder durch Frankreich. In diesem Jahr kennt man jedoch deutlich weniger Fahrer, was den medialen Stellenwert der Tour hierzulande erheblich geschmälert hat. Diejenigen, die zuletzt eine Rolle spielten, die Protagonisten der großen Schauspiele zwischen den Polen Sport und Chemie aus den vergangenen Spielzeiten, sie fehlen diesmal fast ausnahmslos. Die Urache hierfür ist zugleich das Metathema des Radsports in der letzten halben Dekade: Doping.

Wie erwartet hat es längst auch die Tour 2008 erfaßt – registrierte man die positiv getesteten Spanier Manuel Beltran und Moises Nevado zunächst noch eher beiläufig, rückte es spätestens der Fall des bis dahin überragenden italienischen Bergfahrers Ricardo Ricco wieder in den Vordergrund. Dessen spanische Mannschaft »Saunier Duval« – in den Pyrenäen haushoch dominierend – zog sich daraufhin umgehend von der Tour zurück. Mit dem Heizkörper-Hersteller Vaillant aus Remscheid im Bergischen La...