Während des Faschismus wurden fast alle europäischen Sinti und Roma in die sogenannten »Zigeunerlager« der Konzentrationslager verschleppt. Die meisten von ihnen überlebten den Nazi-Terror nicht. Nach dem Krieg waren sie in Deutschland weiterhin der Diskriminierung ausgesetzt. Daran hat sich bis heute nicht viel geändert: Sinti und Roma kämpfen nach wie vor um gesellschaftliche Anerkennung – und gegen Abschiebungen, zum Beispiel in das ehemalige Jugoslawien.
»Zigeunern und Zigeunermischlingen ist das Betreten der Spielplätze verboten« – Schilder mit dieser Aufschrift hingen Ende der 30er, Anfang der 40er Jahre an Spielplätzen im ostwestfälischen Minden. Das Schimpfwort »Zigeuner« heißt so viel wie »Zieh Gauner«, im Sinne von »Zieh weiter Gauner und verschwinde«. Seit 600 Jahren hatten die so beschimpften Sinti und Roma in Deutschland gelebt, viele von ihnen hatten im Ersten Weltkrieg gedient. Entgegen der klischeehaften Vorstellung vom »lustigen fahrenden ...