Kommerziell erfolgreich war Samuel Clemens, besser bekannt als Mark Twain, zunächst vornehmlich als Reiseschriftsteller. Sein erstes Buch, »The Innocents Abroad« (deutsch »Die Arglosen im Ausland«), war auch gleich sein erfolgreichstes. Mehr als 100.000 Exemplare wurden von den frühen Auflagen verkauft, 70.000 davon gleich im Erscheinungsjahr 1869. Es wurde das im 19. Jahrhundert (in den USA) meistverkaufte Reisebuch überhaupt.

Twain hatte bekanntlich Geschäftssinn. Er begab sich nicht einfach auf »eine Vergnügungsreise« (»pleasure trip«), wie er es in seinem kurzen Vorwort nennt, ohne die nähere Absicht, darüber auch ausführlich zu berichten. Und das Reisen war wie auch die Reiseberichte nach Ende des Bürgerkriegs (1861–1865) sehr in Mode gekommen. Wie sein Biograph Gary Scharnhorst schreibt, gehörte Twain zur »ersten Welle eines Tourismus-Tsunami der Mittelklasse«, der Mitte der 1860er gehörig in Fahrt kam.

Populäre Bewegung

1849 zählte man noch nicht mehr...