Erdäpfel bleiben in der Erde

Weltweit leiden mehr als 700 Millionen Menschen Hunger – und in Deutschland verrotten die Kartoffeln auf den Äckern. Der Kapitalismus schreibt skurrile Geschichten. Weil die Preise wegen Überproduktion und geringer Nachfrage im Keller sind, überlassen viele Bauern die gelben Knollen sich selbst. Die Ernte lohnt nicht, die Kosten übersteigen den möglichen Erlös. Am Dienstag ließ Bild Landwirt Christian Schridde (42) aus Niedersachsen zu Wort kommen. Um sein Minusgeschäft in Grenzen zu halten, hat er 400 Tonnen Erdäpfel in der Biogasanlage verfeuert. »Ich will, dass Menschen satt werden, nicht Maschinen. Mir blutet das Herz.«

Mehr Plan täte der Wirtschaft gut. Die Bauern waren eigentlich obenauf, als sie bis Herbstende eine Rekordernte einfuhren. Mit 13,4 Millionen Tonnen und 17 Prozent über dem mehrjährigen Mittel war der Ertrag so hoch wie seit über zwei Dekaden nicht mehr. Günstige Witterungsbedingungen und eine um fast sieben Prozent gewachsene Anbaufläche sorgten für Wurzelgemüse im Überfluss. In den Vorjahren ließ sich damit gutes Geld verdienen, weshalb viele Betriebe auf den Zug aufgesprungen waren. Jetzt aber nimmt der freie Markt die großen Massen nicht auf, zumal die Einzelhändler – Regionalität und Klimaschutz zum Hohn – auch Kartoffeln aus Ägypten und Spanien loswerden wollen. Für die deutsche Knolle fehlt einfach der entsprechend lukrative Bedarf. Deshalb ab in den Müll damit, in der Erde lassen oder bestenfalls an die Schweine verfüttern.

Apropos: Schweinezyklus nennt sich das fragliche Marktversagen im Fachjargon – eine periodische Schwankung der Angebotsmenge und des Preises. »Wir bekommen derzeit sechs bis sieben Cent für das Kilo, im Supermarkt liegen die gleichen Sorten für 70 Cent bis einen Euro pro Kilo«, klagte Bauer Schridde in Bild. Immerhin für Rewe, Lidl und Aldi lohnt sich die Sache noch, und die Verbraucher profitieren von vergleichsweise günstigen Preisen. Nur die Erzeuger sind die Dummen, wie so oft. Das Problem kennen sie ja schon, von den Milchseen und Butterbergen. Schridde jedenfalls hat seine Lektion gelernt: »Nächstes Jahr baue ich nur noch die Hälfte an.« Ganz bestimmt wird sein Beispiel Schule machen und 2026 ein Jahr des Mangels. Verflixt noch mal!