Am liebsten sah sich Hadji Mohamed Suharto als »Bapak«, als lächelnder Landesvater. Zum Lächeln hatte er wahrlich Grund: Unangefochten lenkte der Exgeneral 32 Jahre lang (1966–1998) die Geschicke Indonesiens, des größten und bevölkerungsreichsten Landes in Südostasien. Nicht von einer wütenden Menge wurde dieser »König« aus seinem Palast gejagt wie im Frühjahr 1986 der philippinische Präsident Ferdinand E. Marcos. Nein: »Bapak« trat am 21. Mai 1998 lächelnd zurück – genauer: beiseite. Unspektakulär übertrug er die Amtsgeschäfte seinem Stellvertreter und langjährigen Vertrauten, Bacharuddin Jusuf Habibie – ein für Diktatoren eleganter Abgang.

1965 war das Schicksalsjahr für Suharto: Die US-amerikanische Regierung schätzte die politische Situation in Indonesien als überaus kritisch ein. Präsident Lyndon B. Johnson befürchtete, nach Vietnam drohe Indonesien als nächster »Dominostein« zu kippen und »kommunistisch« zu werden. Ahmed Sukarno, Indonesiens erster P...