Japan macht Ernst. Am Sonntag begannen die Truppen Nippons mit dem Abzug aus dem Irak. Ein Sprecher in Tokio erklärte, die ersten Einheiten hätten die Grenze zu Kuwait gegen 7.50 Uhr überschritten. Zuvor hatten 15 Militärlastwagen mit Fahrzeugen, Planierraupen und anderer Ausrüstung die irakische Stadt Samawah in Richtung kuwaitischer Grenze verlassen. Die Soldaten waren am Wiederaufbau der kriegszerstörten Infrastruktur beteiligt und entsprechend der japanischen Verfassung nicht für Kampfeinsätze ausgerüstet. Der japanische Ministerpräsident Junichiro Koizumi hatte den Rückzug der Besatzungshelfer erst am vergangenen Dienstag angekündigt. Der Wiederaufbau im Irak sei abgeschlossen, die japanischen Soldaten hätten mithin ihre Aufgabe erfüllt, so die eigentümliche Begründung für den Rückzug. Japan hatte im Auftrag der US-Besatzer seit Anfang 2004 etwa 600 Soldaten in der südirakischen Provinz Muthana stationiert.

Während Iraks Ministerprä...