Wer sich derzeit mal wieder über den schmuddeligen Pseudowinter ärgert, muß eigentlich nur 1000 Kilometer nach Osten oder viel weiter nach Westen fahren, um zu sehen, wie ein richtiger Winter aussieht: Monatelang tiefer Schnee und Temperaturen, die selten über minus zehn Grad Celsius liegen. Harte, lange Winter wären so fern vom Äquator, wie Dresden, Freiburg und Flensburg nun mal liegen, der Normalzustand. Auf der Südhalbkugel sind die Verhältnisse sogar noch extremer. Dort kann man im Winter mitunter Eisberge auf Breitengraden sichten, die in unserer Hemisphäre der Höhe Nordafrikas entsprächen. Wir haben es also vergleichsweise warm und gemütlich.

Zu verdanken haben Mitteleuropa sowie die westlichen und nordwestlichen Gegenden des Kontinents ihr ausgesprochen mildes Klima dem Golfstrom, der beständig warmes Wasser aus der Karibik und dem Golf von Mexiko bis nach Nordnorwegen pumpt. Das Wasser erwärmt die unteren Luftschichten, und die vorherrschenden...