Die erste große Arbeiter-Revolte in den USA war eine Revolte gegen das Big Busineß der Eisenbahngesellschaften. Der frühe Kapitalismus in den USA kann als »Eisenbahnkapitalismus« (Marco d’Eramo) bezeichnet werden. Wie später die Automobilproduktion im Fordismus eine Schlüsselrolle spielte, kam der Eisenbahn ein spezifisches Produktionsverhältnis zu. Ähnlich wie die Fließbänder der Automobilindustrie wurden die Eisenbahnlinien zu Orten des heftigen Klassenkampfs. Die Löhne der Eisenbahner, die schon 1873, zur Zeit einer großen Wirtschaftskrise, um zehn Prozent gekürzt worden waren, wurden 1877 nochmals um den gleichen Prozentsatz verringert.

Streikwelle

Die Antwort der Arbeiter war eine Welle von aufstandsähnlichen Streiks in New York, Baltimore und Saint-Louis. Die Bewegung dehnte sich auf die Westküste aus. Der Streik konnte erst mit Hilfe von Bundestruppen niedergeschlagen werden. Am 2. August 1877 war der normale Eisenbahnverkehr dann wiederherg...