Es gab eine Zeit, da bestand ein Wettkampf in der Nordischen Kombination aus einem Skisprungwettbewerb in zwei Durchgängen, auf den einen Tag später ein 15-Kilometer-Langlauf folgte. Danach ermittelten mathematische Genies anhand für Laien undurchschaubarer Rechensysteme einen Sieger. Als dieser feststand, waren die Zuschauer längst zu Hause – wenn je welche da waren.

Die Nordische Kombination ist das Stiefkind des Internationalen Skiverbandes FIS. Sie lebt primär von der Tradition. Die ersten Wettbewerbe wurden Ende des 19. Jahrhunderts ausgetragen, noch bevor sich Skisprung und Langlauf als eigene Disziplinen etabliert hatten. Da die Tradition allein jedoch weder die Vermarktungsinteressen der FIS noch die Unterhaltungsbedürfnisse des Fernsehpublikums befriedigt, kam es in den letzten 40 Jahren zu einer Reihe von Änderungen.

Die weitaus bedeutendste war die Einführung der sogenannten Gundersen-Methode in den 1980er Jahren. Der ehemalige norwegische Kombin...