Am 24. Juli 1943 diktierte Joseph Goebbels, Propagandaminister und NSDAP-Gauleiter von Berlin, für sein Tagebuch, daß er sich mehr und mehr mit dem Luftbombardement auf deutsche Städte zu befassen hätte, vor allem auch mit der begonnenen Evakuierung jener Stadtbewohner, die nicht oder nicht in als kriegswichtig geltenden Betrieben und Verwaltungen arbeiteten, also entbehrlich waren. Die Gruppe nannte er an anderer Stelle den »Ballast von Frauen und Kindern«, der »abgestoßen« werden müsse. Kennzeichnend, und sein die Wirklichkeit mehr und mehr verdrängendes Denken verratend, war das Vokabular, dessen er sich bediente. Die verwüsteten Städte nannte er »Luftnotgebiete«, und was den Menschen in den Nächten, da sie Leben, Gesundheit, Glauben oder Verstand verloren, geschah, hieß bei ihm »Unbequemlichkeit« und »Ungemach«.

Auf der Flucht vor den Bomben

In der folgenden Nacht erlebten die Einwohner Hamburgs einen der schwersten Luftangriffe, welche di...