In den Anfängen des modernen Kapitalismus wurde der Bedingungszusammenhang zwischen Armut und Reichtum erkannt und offen ausgesprochen. Ebenso anschaulich wie selbstverständlich tut dies etwa zu Beginn des 18.Jahrhunderts Bernard de Mandeville in seiner bekannten Bienenfabel (»Die Bienenfabel oder private Laster als gesellschaftliche Vorteile«).

Danach ist die Gesellschaft gespalten in entbehrungsreiche, fleißige Arme und genußsüchtige, korrupte Reiche. Letztere s...