Abschied von seinen Verpflichtungen in Studio und Konzertsaal nahm Michael Gielen vor fünf Jahren. Zurückgezogen lebte er mit seiner Frau in den Bergen des Salzburger Landes, und fühlte sich zunehmend als Österreicher. Am Freitag ist der hochangesehene Dirigent und Komponist im Alter von 91 Jahren gestorben.

In seltener Konsequenz beschritt Gielen seinen Weg. Mit ehernem Berufsethos, eingebunden in einen Betrieb, dessen Geschäftsgebaren und Starrummel er so sehr verachtete. Mit der Erneuerung der Konzertform begann der Dirigent bei öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten. Hier fanden seine Ideen ersten Widerhall. Er dirigierte Werke der Wiener Schule um Arnold Schönberg sowie die Moderne vorantreibende Stücke der Avantgarde: Karlheinz Stockhausen, Pierre Boulez und Bernd Alois Zimmermann, deren Genies er bewunderte, Luigi Nono, dessen politische Gesinnung er teilte, den argentinischen Freund Mauricio Kagel, den jüngeren Helmut Lachenmann, auf dem viel Ho...