Seit nunmehr einer Woche läuft in Syrien eine Großoffensive gegen die inoffizielle Hauptstadt des »Islamischen Staates« (IS), Rakka. Aus zunächst drei Richtungen hatte der Vormarsch von Kämpfern der Syrisch-Demokratischen Kräfte (SDF) auf die ostsyrische Stadt vor sieben Tagen begonnen, später kam eine vierte Front östlich des Flusses Euphrat hinzu. Ziel der Operation, so Sprecher des Militärbündnisses aus kurdischen, arabisch-sunnitischen und assyrisch-aramäischen Milizen sei es, den Norden der Provinz Rakka aus der Hand des IS zu befreien. Ob die über 200.000 Einwohner zählende Stadt, in der die dschihadistischen Truppen über große Waffenlager verfügen, am Ende des Vorstoßes direkt angegriffen werden soll, bleibt weiterhin unklar. Bislang sind es vor allem kleinere Dörfer und Brachland, die die von den kurdischen Volksverteidigungseinheiten YPG angeführten SDF erobert haben. Die Frontlinie verläuft noch immer rund 60 Kilometer von der Provinzhauptstadt ...