Langes Wohnen in Delhi ist lebensbedrohlich. Nicht dass Indiens Hauptstadt unter übermäßiger Gewalt und Kriminalität leiden würde, da gibt es im Land schlimmere Beispiele. Die Gefahr ist subtiler; im Grunde kann ihr niemand entgehen. Denn atmen muss der Mensch, und genau darin liegt das Problem: In keiner der großen Metropolen ist die Luft ungesünder. Das gilt nicht nur für den Subkontinent, sondern auch darüber hinaus. In den aktuellen Statistiken gilt Delhi als Smoghauptstadt der Welt. Nicht einmal in Chinas Pendant Peking, bekannt durch unzählige Bilder grauer Schwaden und Menschen mit Mundschutz, ist es so dramatisch.

Das Gefährdungspotential mag nicht immer so offensichtlich sein. Doch was da in der Luft schwebt, hat die Zahl der an Atemwegserkrankungen Leidenden in der Bevölkerung zuletzt deutlich nach oben getrieben. Nach jüngsten Erhebungen sterben an dieser Ursache in der indischen Hauptstadt mindestens 10.500 Menschen pro Jahr, Tendenz weiter st...