Am Mittwoch wird in Indonesien ein neuer Staatschef gewählt. Die Entscheidung im bevölkerungsreichsten Land Südostasiens fällt zwischen Joko Widodo, dem bisherigen Gouverneur der Hauptstadt Jakarta, und seinem konservativ-nationalistischen Gegenspieler Prabowo Subianto. Widodo lag noch vor ein paar Wochen klar vorn in der Wählergunst, doch eine Schmutzkampagne hat seinen Vorsprung zusammenschmelzen lassen. Hintergrund sind Unterstellungen, der Präsidentschaftsanwärter sei teilweise chinesischer Abstammung und kein »echter« Muslim, was in der traditionalistischen indonesischen Gesellschaft schon als unbewiesene Behauptung Wählerstimmen kosten kann. Laut jüngsten Umfragen liefern sich beide Kandidaten nunmehr ein Kopf-an-Kopf-Rennen.

Vor allem im Westen der bevölkerungsreichsten Insel Java, wo rund jeder fünfte der 190 Millionen Wahlberechtigten zu Hause ist, verfangen solche Kampagnen schnell. Die Provinz ist Heimstatt einer b...