Unbekannte Attentäter haben am Freitag im Zentrum der libanesischen Hauptstadt Beirut nahe des Regierungssitzes die Fahrzeugkolonne des früheren Finanzministers Mohamed Schatah in die Luft gejagt. Der 62jährige Politiker erlag noch am Tatort seinen Verletzungen. Ein 50 bis 60 Kilogramm schwerer Sprengsatz, versteckt in einem am Straßenrand geparkten Nissan, tötete nach Angaben des amtierenden Gesundheitsministers Ali Hassan Khalil insgesamt sechs Menschen. Mindestens 70 Personen erlitten Verletzungen, vier gelten noch als vermißt.

Die heftige Explosion, die sich um 9.40 Uhr Ortszeit ereignete, erschütterte das belebte Geschäfts- und Hotelviertel der Innenstadt und zerstörte im Umkreis von 400 Metern zahlreiche Häuser, Geschäfte und Fahrzeuge. Libanesische Fernsehsender zeigten dichten schwarzen Rauch, der nahe des Regierungssitzes aufstieg, sowie Bilder brennender und reglos auf der Straße liegender Menschen während Krankenwagen zum Attentatsort eilten.

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