Die russisch-orthodoxe Kirche, bisher eine der tragenden ideologischen Säulen der Putinschen »gelenkten Demokratie«, hat anläßlich der orthodoxen Weihnachtsfeierlichkeiten zu den gesellschaftlichen Konflikten in Rußland Stellung genommen und dabei deutlich Kreml-kritische Töne angeschlagen. Patriarch Kirill forderte in einer Predigt die politische Führung auf, »einen wirklichen Dialog mit den Bürgern« zu beginnen, »damit das Leben der Nation nicht zerstört wird«.

Das müßte vor allem Wladimir Putin als ein sehr ernstes Warnsignal empfunden haben. Nicht daß ihm, der in der Verklärungskathedrale seiner Heimatstadt St. Petersburg an der Weihnachtsmesse teilnahm und dabei die Gelegenheit nicht ausließ, ein weiteres Mal die Geschichte seiner heimlichen Taufe zum besten zu geben, die Kirchenhierarchie Böses wollte, ganz im Gegenteil. Der Klerus wird vielmehr von der Sorge getrieben, daß die Proteststimmung weiter um sich greifen ...