Als Mitte Juli der »Sozialbericht 2009« vom Bundeskabinett beschlossen wurde, schlugen die Medien in gewohntem Gleichklang Alarm. »Jeder dritte Euro geht für Sozialleistungen drauf«, wetterte die Bild-Zeitung, »Der teure Sozialstaat« titelte der Berliner Tagesspiegel, und Welt-online warnte: »Sozialausgaben steuern auf Rekordmarke zu«. Den »Beleg« dafür lieferten zwei Zahlen: Die eine – 754 Milliarden Euro – beziffert den voraussichtlichen Umfang der im laufenden Jahr anfallenden Ausgaben für soziale Zwecke, die andere – 32,6 Milliarden Euro – den Zuwachs im Vergleich zum Vorjahr.

Den genau gegenteiligen Schluß zieht die Bundesarbeitsgemeinschaft (BAG) HartzIV in der Partei Die Linke: Aus ihrer Sicht dokumentiert der Sozialbericht einen »gigantischen Rückzug aus dem Sozialstaat«. Würde die identische Quote am Bruttoso­zialprodukt (BIP) für Sozialausgaben aufgebracht wie noch im Jahr 2004, »so hätten in 2007 und 2008 ü...