»Das gigantische Werk ist vollendet! Eröffnung Freitag den 21. Juni 4 Uhr Karstadt Hermannplatz.« Die Stadt genießt den Sommer 1929, als einen die expressionistische Zeichnung des spektakulären Neubaus von den Litfaßsäulen herab anschreit. Spektakulär ist bereits seine Lage fernab vom schicken Berliner Westen, als Solitär inmitten von Mietskasernen am vormals schmalen, doch stets verkehrsreichsten Platz des Südostens, der zehn Jahre zuvor noch nicht mal zu Berlin gehört hat.

Erst 1927 haben die nun vollendeten Arbeiten beginnen können, nach Realisierung der lange geplanten Verlängerungen der U-Bahn-Linien C und D. Deren Kreuzungsbahnhof hatte die Stadt vor mehr als nur ingenieurtechnische Fragen gestellt; so unsinnig alle Pläne ohne den Abriß der gesamten Nordwestzeile des Platzes, so heftig waren die Anwohnerproteste gewesen. »Durch eine geschickte Verhandlungspolitik und günstige Geländeankäufe«, wird 1980 die Historikerin Sabine Bohle-Heintzenberg den...