Bright White Princess, Liberty Pink, Marblestar – die Namen von Weihnachtssternen schillern so ähnlich wie ihre Farben. Die in der Adventszeit beliebten Topfpflanzen werden auch als Poinsettien bezeichnet. Ihr lateinischer Name Euphorbia pulcherrima bedeutet »Allerschönste aus der Familie der Wolfsmilchgewächse«. Es gibt sie nicht nur im klassischen rot, sondern auch in weiß, rot-weiß-gesprenkelt und lachsfarben. Ihre Kälteempfindlichkeit ist ein Problem für Gärtner und Spediteure. Im Winter gedeihen Weihnachtssterne nur im Gewächshaus. Wenn es beim Transport zu kalt wird, verlieren sie ihre Blätter. Deshalb schleusen die Zierpflanzenzüchter von der Stuttgarter Firma Klemm & Sohn »Gene aus einer anderen Pflanze ins Erbgut der Weihnachtssterne, und zwar aus der Ackerschmalwand«, sagt Andrea Dohm, Agrarwissenschaftlerin bei Klemm & Sohn. Die Firma kooperiert zu diesem Zweck mit dem US-Unternehmen Mendel Biotechnology, das unter den rund 27000 Genen ...