Als am Montag morgen an der Wall Street die Menschen zu ihren Arbeitsplätzen kamen, war die Welt nicht mehr so wie zuvor. Über Nacht hatten sich zwei der alteingesessenen Giganten des Finanzmarktes von der Bühne verabschiedet, und die Behörden und Notenbanken bereiteten sich weltweit auf schwere Erschütterungen an den Finanzmärkten vor. Die Investmentbank Lehman Brothers hatte unter der Last von 60 Milliarden Dollar Schulden aus faulen Immobilienkrediten aufgegeben und Insolvenz angemeldet. Zuvor waren alle Versuche, das 158 Jahre alte Traditionsunternehmen zu retten, fehlgeschlagen. Auch der Staat war in diesem Fall nicht bereit einzuspringen. Zugleich vereinnahmte die Bank of America den ebenso bekannten Finanzkonzern Merrill Lynch und zahlte dafür 50 Milliarden Dollar in eigenen Aktien. Damit sind nach Bear Stearns drei von ehemals fünf großen Investmentbanken des US-Finanzzentrums verschwunden, und alle Beobachter fragen: Wer ist der nächste, und droh...