Es war eine der größten und kompliziertesten Sammelklagen gegen die US-Regierung überhaupt. 13 Jahre dauerte die juristische Auseinandersetzung. Sie erstreckte sich über die Amtsperioden dreier US-Präsidenten, mündete in sieben Verfahren mit insgesamt 196 Verhandlungstagen und zehn Berufungsentscheidungen. Und am Ende steht nun ein Vergleich, der einen Schlußstrich unter den Rechtsstreit setzen soll.

Das US-Innenministerium einigte sich in der vergangenen Woche (siehe jW vom 10.12.) mit Vertretern von etwa 300 000 Indianern auf eine Entschädigung in Höhe von 3,4 Milliarden US-Dollar (2,3 Milliarden Euro). Damit die Vereinbarung in Kraft treten kann, müssen noch Kongreß und Bundesgerichte den Kompromiß absegnen. Nach Angaben von Regierungsbeamten könnte dies schon innerhalb weniger Monate geschehen. In diesem Fall wäre die Zahlung die höchste, die die US-Regierung je an amerikanische Ureinwohner geleistet hat. Eine Entschuldigung für das begangene Unrecht...