Unter sich im Spätzle-Länd

Baden-Württembergs Regenten sind sich für keine Peinlichkeit zu schade. Wer es ins Ländle schafft, den heißt das Wissenschaftsministerium neuerdings mit »Join The Nerd Länd« willkommen. Soll bedeuten: Verkopfte Technikfuzzis sind das beste Humankapital, weshalb pfiffige Campaigner »Bestes Studium. Bestes Leben. Beste Jobs« plakatieren. Der Haken: Nicht alle schaffen es über die Grenze, am wenigsten der IT-affine Inder, den einst Gerhard Schröder per »Greencard« nach Deutschland schleusen wollte. Das Bundesland im Südwesten hat nämlich ein Alleinstellungsmerkmal, das so gar nicht zum lustigen Spätzle-Image passen will. Seit 2017 müssen Menschen aus dem Nicht-EU-Ausland jährlich 3.000 Euro hinblättern, wenn sie in Heidelberg, Tübingen oder Freiburg studieren wollen. Und wer das Geld nicht hat, muss eben draußen bleiben.

Gegen die Praxis machen seit Wochenanfang landes- und bundesweit tätige Studierendenverbände mit einer Unterschriftenaktion im Internet unter openpetition.de mobil. Die Verantwortlichen im Landtag und in der Regierung werden »nachdrücklich« aufgefordert, »die vollständige Abschaffung der Gebühren sofort voranzutreiben und zu beschließen und den Hochschulen entsprechende Kompensationszahlungen zur Verfügung zu stellen«. Zwar hatte die Koalition aus Bündnis 90/Die Grünen und CDU diesen Schritt in der Vergangenheit wiederholt erwogen, nur zum Vollzug reichte es bis heute nicht. Vielmehr gab man sogar den Verhinderer: Als vor elf Monaten die SPD-Fraktion einen Gesetzentwurf zur sofortigen Aussetzung der Regelung vorlegte, stimmte die Regierungsmehrheit den Antrag nieder. Solange nicht geklärt sei, wie die Einnahmeausfälle von rund 30 Millionen Euro kompensiert würden, könne in der Angelegenheit nicht entschieden werden, ließ damals Ressortchefin Petra Olschowski (Grüne) ausrichten.

Seither ist viel Wasser den Neckar hinuntergeflossen und manches passiert, was der Ministerin hätte auf die Sprünge helfen können. Zum Beispiel hat ein von ihr selbst eingesetzter Monitoringbeirat per Abschlussbericht die Empfehlung ausgesprochen, die »Reform« wieder zu kassieren. Dabei wurde insbesondere auf die »signifikante Zäsur« bei der Entwicklung der Studierendenzahlen verwiesen. Während nach dem bundesweiten Einbruch zu Pandemiezeiten allerorten wieder ein starker Zulauf von jungem Menschen aus der Fremde zu verzeichnen ist, hält die Flaute in Baden-Württemberg bis heute an. Kostprobe: Gab es 2017 noch knapp 3.800 Hochschüler aus Afrika, waren es im Wintersemester 2020/21 nur mehr rund 2.500. Und während Baden-Württemberg seinerzeit nach Bayern die zweitmeisten Internationalen beheimatete, ist es mittlerweile auf Rang drei hinter Berlin zurückgefallen.

Vor allem ist das Kalkül von »Grün-Schwarz« nicht aufgegangen, andere Bundesländer zur Nachahmung zu bewegen. Selbst das damals noch CDU-FDP-geführte Nordrhein-Westfalen verwarf 2019 nach zweijähriger Prüfung diesbezügliche Planspiele – auch wegen der schlechten Erfahrungen in Ba-Wü. »Hoffnung« machen allenfalls die bayerischen Nachbarn, wo die Hochschulen Zugereiste aus Drittstaaten mittlerweile optional zur Kasse bitten dürfen. Studiengebühren »diskriminieren und schrecken ab« und führten zu einer »Einschränkung des kulturellen Reichtums und der Vielfalt an den Bildungseinrichtungen«, heißt es in einer begleitenden Pressemitteilung zur Petition. Ministerin Olschowski mag’s ohnehin lieber weltverschlossen. Der Wortlaut ihrer Nerdkampagne: »Wir laden junge Talente aus ganz Deutschland ein, an unseren herausragenden Hochschulen ein MINT-Studium zu beginnen.«