Heiliger Woody Guthrie, was für ein Spaß. Wenn ich groß bin, will ich auch Ry Cooder sein. Setzt sich einfach hin und erzählt, so stand's in der Promo-Mail, »aus der Sicht einer Katze von der Entwurzelung, Entmündigung und Aushöhlung der Demokratie«. Schraubt Versatzstücke aus Texten und Melodien der großen Bürgerrechtssänger von Joe Hill bis Paul Robeson zusammen, lädt Pete und Mike Seeger und ein halbes Dutzend andere zum Mitsingen, läßt sich ein Booklet zeichnen, das so dick ist, daß es sein« -let« nicht verdient hat, und tobt sich einfach aus. Geht's geiler?

Die Entstehungslegende: Bei der Arbeit am Vorgängeralbum »Chavez Ravine« bekam Cooder einen schlichten braunen Umschlag geschickt, adressiert in der Handschrift eines alten Freundes (im Booklet wird einem »Fatdog, Berkeley, California«, gedankt). Es enthielt das manipulierte Bild des Bluesers Leadbelly, mit dem Gesicht einer roten Katze. Dazu eine Notiz: »Du wirst wissen, was damit zu tun ist.« Er ...