Noch in den siebziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts war Ciudad Juárez ein verlassenes Nest in der Wüste Chihuahuas. Bars, Restaurants, billige Lebensmittelgeschäfte säumten die staubigen Straßen. Angelockt durch den »amerikanischen Traum« strömten immer mehr Menschen in die Stadt am Rio Bravo. Ein besseres Leben in den USA schien hier zum Greifen nah. Der Ausbau des Flusses zu einer Grenzanlage machte diesen Hoffnungen ein Ende. Ohne Geld und gültige Papiere wurde der »Tortilla-Vorhang« unüberwindbar.
Viele Menschen blieben in der Stadt. Sie fanden Arbeit in den Fabriken ausländischer Investoren, den sogenannten maquilas. Die maquilas beschäftigten vorwiegend Frauen zu prekären Bedingungen. Die Nichtbeachtung von Beschäftigtenrechten war – und ist – Teil der mexikanischen Standortpolitik. Die Fabriken, einst als Motor für die Entwicklung der ganzen Region gepriesen, wurden diesen Erwartungen nicht gerecht. In vielen Stadtvierteln sind die Straßen un...