Es begann mit einer Panne. Kaum hatten die sechs »Eurofighter« vom Taktischen Luftwaffengeschwader 74 aus Neuburg an der Donau am Montag ihre erste Etappe auf dem Weg nach Singapur zurückgelegt, kaum waren sie auf der Luftwaffenbasis Al-Dhafra im Süden Abu Dhabis, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, zwischengelandet, da ergab ein Routinetechnikcheck den unbarmherzigen Befund: Bei einem der Kampfjets, und zwar ausgerechnet bei dem, der aus Anlass der Manöverreise mit einem besonderen Design verziert worden war, war die Hydraulik kaputt. Es half nichts: Während die anderen fünf Eurofighter den Flug fortsetzten, musste der stolze »Air Ambassador« der Luftwaffe in der emiratischen Wüste auf Techniker und Ersatzteile aus Deutschland warten. Ob er noch rechtzeitig zum Beginn der Kriegsübung »Pitch Black« in Australien eintreffen würde, war ungewiss.

Die fast zwei Monate dauernde Manöverreise, zu der die sechs »Eurofighter« am Montag mit drei Tank...