Nach der Proklamation der DDR im Oktober 1949 befiel große Teile der bundesrepublikanischen Eliten ein hartnäckiges Anschlussfieber. Sie wollten nicht wahrhaben, dass die von ihnen durch eine einseitige Währungsreform mitverantwortete ökonomische und im Spätsommer 1949 auch politisch festgeschriebene Spaltung Deutschlands nun endgültig zur staatlichen Zweiteilung geworden war. Um dies zu verhindern, wurde seit Ende 1949 zum großen Aufbruch geblasen. Die schon 1948 gegründete Kampfgruppe gegen Unmenschlichkeit und der ein Jahr später entstandene Untersuchungsausschuss freiheitlicher Juristen intensivierten von Westberlin aus ihre gegen die DDR gerichtete Untergrundtätigkeit. Wirtschaftliche Interessengruppen schlossen sich zusammen, um für ihre jetzt von der endgültigen Enteignung bedrohten Anlagen, Ländereien und Beteiligungen jenseits der Elbe zu trommeln.

Vor diesem Hintergrund forderte der Bankmanager Friedrich Ernst, der 1948 als Leiter der Berliner Wä...