Eine »Allwetterpartnerschaft«: So werden die Beziehungen zwischen Indien und Russland zuweilen genannt. Neu-Delhis Kooperation mit Moskau ist altbewährt; sie reicht weit zurück in die Zeit des Kalten Kriegs, und sie hat die gewaltigen Umbrüche zu Beginn der 1990er Jahre ohne größere Schäden überstanden. Seit 2000 finden sogar jährliche Gipfeltreffen statt; und so kamen Premierminister Narendra Modi sowie Präsident Wladimir Putin am Montag in Neu-Delhi zum 21. Russisch-Indischen Gipfel zusammen. Dies erstaunt auf den ersten Blick. Bindet sich Indien im großen Machtkampf gegen China nicht immer enger an die USA? Eskaliert wiederum der Konflikt zwischen den USA und Russland nicht immer mehr? Wie sollen Indien und Russland unter diesen Bedingungen noch gedeihlich kooperieren?

Nun, was Indien betrifft: Das riesige Land mit seinen 1,4 Milliarden Einwohnern begreift sich zwar als großer asiatischer Rivale Chinas, und es nimmt desha...