Er hat seit Ewigkeiten den Spitznamen »Stifti«, dabei ist er längst ein Lehrmeister. Andreas Dittmer, 31jähriger Neubrandenburger, hat das bei den 33. Kanu-Weltmeisterschaften auf der 96er Olympiastrecke in Gainesville wieder einmal eindrucksvoll bestätigt. Auf seiner Spezialstrecke, den 1000 Metern, verteidigte er seinen Titel aus dem Vorjahr. Das fünfte WM-Gold (dazu zweimal Silber und neunmal Bronze) für den Bankangestellten, der auf einer »halben« Stelle bei der Sparkasse beschäftigt wird. Dazu kommen zwei Olympiasiege – 1996 mit Partner Gunnar Kirchbach im Zweier, 2000 als Solist – und zwei EM-Titel sowie zahlreiche weitere Medaillen. Dittmer ist zweifellos der überragende Akteur der vergangenen fünf Jahre mit dem Stechpaddel und auch anderen Top-Akteuren wie dem Tschechen Martin Doktor und dem Russen Maxim Opalew weit voraus.

2003 wird als eines der besten Jahre in Dittmers langer Karriere verbucht werden. Auf den 1000 Metern hat er in dieser Sai...