Der Name könnte blumiger kaum sein: »Operation Helping Friend« – um eine Operation der helfenden Freunde handele es sich bei der multinationalen sogenannten Friedenstruppe, deren Vorhut am Donnerstag die Salomonen aus der Luft und zu Wasser kommend einnahm. In 14 australischen Frachtmaschinen landeten die ersten von insgesamt 2000 Soldaten aus Australien und Neuseeland auf dem Flughafen der Hauptstadt Honiara. Im Hafen legte das australische Kriegsschiff »HMAS Manoora« an. Mehrere hundert Einwohner beobachteten die Ankunft der Truppen.

Dem vorausgegangen war ein Gesuch des Parlaments der südwestpazifischen Inselgruppe, das um den Einsatz der ausländischen Truppen gebeten hatte, nachdem bewaffnete Rebellen den größten Teil von Guadalcanal unter ihre Herrschaft gebracht hatten. Daraufhin war das australische Parlament zu Wochenbeginn Premier John Howard gefolgt und hatte dem Einsatz zugestimmt. Der konservative Regierungschef warnte bereits vor, daß es ...