Die kräftezehrende Saison in den europäischen Eishockeyligen ist vorbei, die Besten tauschen nun das Klub- gegen das Nationaltrikot. Heute beginnt in der Slowakei die 83. Weltmeisterschaft. Sie endet am 26. Mai. Die Allerbesten nehmen zunächst nicht teil. Zeitgleich werden in der nordamerikanischen National Hockey League (NHL) die Play-offs um den legendären Stanley Cup ausgespielt.

16 Nationalteams werden bei der WM in Bratislava und Kosice über poliertes Kunsteis gleiten. Deutschland trifft in Gruppe A auf die Mitfavoriten auf den WM-Titel Kanada und USA, Gastgeber Slowakei und Aufsteiger Großbritannien. Finnland, Dänemark und Frankreich komplettieren die Achtergruppe. Auftakt ist am Sonnabend in der Steel Arena von Kosice gegen die Briten. Die spielten zuletzt 1994 in der höchsten WM-Klasse. Auch damals schafften sie den Durchmarsch aus der Drittklassigkeit in die Beletage.

Im Auftaktspiel ist die Auswahl des Deutschen Eishockeybundes (DEB) klarer Favo...