Ein seit fast zwei Jahren unter absurden Terrorismusvorwürfen in der Türkei inhaftierter US-Pastor ist zum Zankapfel zwischen den USA und der Türkei geworden. Washington droht nun mit Finanzsanktionen gegen den NATO-Verbündeten.

Mehr als zwei Jahrzehnte lang hatte der 50jährige aus North Carolina stammende Pastor Andrew Craig Brunson eine rund drei Dutzend Gläubige umfassende Gemeinde der presbyterianischen Auferstehungskirche im westtürkischen Izmir betreut. Doch nach dem Putschversuch vom 16. Juli 2016 wurde ihm zuerst die Aufenthaltserlaubnis wegen »Gefährdung der Staatssicherheit« entzogen. Bereits in Abschiebehaft führten die Aussagen eines Kronzeugen am 9. Dezember 2016 zur Verhaftung des Pastors.

Im April 2018 begann der kafkaesk anmutende Prozess gegen Brunson, dem von anonymen Zeugen Verbindungen zum Fethullah-Gülen-Netzwerk vorgeworfen werden, das die türkische Regierung als Drahtzieher hinter dem Putschversuch ansieht. Zusätzlich soll Brunson A...