Wenn europäische Spitzenvereine einen neuen Coach suchen, wählen sie in der Regel den nächstgrößeren Namen auf dem Markt. Der FC Barcelona verfolgt dagegen eine andere Strategie. Als Ende Mai bestätigt wurde, dass Ernesto Valverde in der kommenden Saison bei den Katalanen die Übungen leiten wird, fragten sich nicht wenige europäische Fußballfans: Ernesto wer?

Der von Ligakonkurrent Athletic Bilbao abgeworbene Valverde ist kein Star. Das hat bei Barça gute Tradition: Auch der bisherige Trainer Luis Enrique war zum Zeitpunkt seiner Verpflichtung 2014 bei einem kleineren spanischen Klub tätig. Selbst Pep Guardiola, unter dem die großen Erfolge der Jahre 2008 bis 2012 errungen wurden, hatte vor der Übernahme der ersten Mannschaft nur den Barça-Nachwuchs trainiert. Beide konnten jedoch auf eine Vergangenheit im Barcelona-Trikot zurückblicken – ein Merkmal, das auch auf Valverde zutrifft. Der 53jährige schnürte von ’88 bis ’90 die Fußballschuhe für den 24fachen ...