Ihr Lebensweg endete im pazifischen Irgendwo, da war sie 39. Vor ihrem Verschwinden aber hat Amelia Earhart viele Triumphe gefeiert – den größten vor 85 Jahren: Am 20. Mai 1932 brach sie im kanadischen Harbor Grace mit ihrer einmotorigen Maschine zu einem Nonstop-Alleinflug über den Atlantik nach Paris auf, auf den Tag genau fünf Jahre, nachdem Charles Lindbergh als erster Mensch diese Strecke solo und ohne Zwischenhalt in Angriff genommen hatte. Earhart kannte die Route schon, weil sie 1928 bereits einmal als Passagierin mitgereist war – obwohl sie auch zu diesem Zeitpunkt längst eine erfahrene Pilotin war.

1921 hatte sie ihre erste Flugstunde genommen. Dabei kam sie keineswegs aus einer begüterten Familie. Sie wurde am 24. Juli 1897 in Atchison in Kansas, einem Bundesstaat im mittleren Westen der USA, geboren. Als Kind war Amelia ein Wildfang und sammelte Zeitungsartikel über Frauen in Männerberufen. 1917 begann sie als Militärkrankenschwester im kanadis...