Der Sozialismus in Polen entstand nicht aufgrund einer revolutionären oder Befreiungsbewegung im Inneren seiner Gesellschaft. Das polnische Proletariat war schon nach dem Scheitern der ersten Russischen Revolution von 1905 mehrheitlich der nationalistischen Wende der sozialdemokratischen PPS von Józef Pilsudski gefolgt, der bei der Spaltung der Partei Ende 1906 erklärt hatte: »Genossen, ich bin mit der roten Straßenbahn des Sozialismus bis zur Haltestelle ›Unabhängigkeit‹ gefahren, und jetzt steige ich aus. Ihr könnt meinetwegen weiterfahren, aber dann sind wir ab jetzt per Sie«. Die Konkurrenzorganisation, die internationalistische und revolutionäre »Sozialdemokratie des Königreichs Polen und Litauen« (SDKPiL) blieb schwächer.

Einige sozialpolitische Errungenschaften wie der Achtstundentag und das Frauenwahlrecht wurden nach der Unabhängigkeit von Russland 1918 beschlossen, um die Arbeiterklasse bei der Stange zu halten. Das funktionierte auch, als 1920 d...