Am letzten Mittwoch begannen die diesjährigen Stanley-Cup-Playoffs der Nationalen Hockeyliga NHL mit dem ersten Spiel der Serie zwischen den Tampa Bay Lightning und den Detroit Red Wings. Bereits in den Playoffs des letzten Jahres hatten sich die beiden Teams einen auszehrenden Kampf über die volle Distanz von sieben Spielen geliefert. Tampa Bay hatte die Serie 4:3 gewonnen und war danach bis ins Finale vorgestoßen, um dort schließlich den Chicago Blackhawks zu unterliegen. Auch in der neuen Serie waren die ersten beiden Spiele spektakulär (vor allem von spektakulärer Härte). Tampa Bay gewann vor heimischem Publikum beide (3:2 und 5:2).

Zum ersten Mal seit 45 Jahren hat sich diesmal nicht ein einziges kanadisches Team für die Playoffs qualifizieren können. Die neuen dynamischen Zentren der NHL liegen schon seit einigen Jahren nicht mehr in Kanada, sondern in unwinterlichen südlichen Gefilden – in Kalifornien mit den Los Angeles Kings, den Anaheim Ducks sow...