Nach dem, was russische Medien aus dem Nordkaukasus berichten, ist die Lage dort schlecht. Islamistische Terrorgruppen genießen offenbar in Teilen der Bevölkerung Rückhalt, die Staatsmacht scheint darauf beschränkt, Präsenz zu demonstrieren. Das russische Militär wollte im zweiten Tschetschenien-Krieg, der gleichzeitig mit Wladimir Putins erster Ministerpräsidentschaft 1999 begann, durch massive Zerstörungen eine »Lektion« erteilen. Die wirkt, wie es aussieht, nicht mehr nach. Ist Russland dabei, den Nordkaukasus abermals zu verlieren?

In der Region überlagern und potenzieren sich zahlreiche Schwierigkeiten, teils aktuelle und teils solche, die weit zurückreichende Ursachen haben. Akut ist die soziale Misere eines abgehängten Randgebiets, das der Bevölkerung wenig Perspektiven bietet. Seit dessen Eroberung blieb die russische Herrschaft heikel. Tschetschenische Kämpfer leisteten im 19. Jahrhundert jahrz...