In »Gras« (1970), Rolf Dieter Brinkmanns letztem, von der Kritik kaum mehr wahrgenommenem Gedichtband vor dem großen Siebziger-Blues und seinem zeitweiligen Verstummen, bedichtet er sein eigenes Ende: »Das Gras ist verblasst. Jetzt wird es Zeit, sich auf / einen Unfall vorzubereiten, der nichts Erschreckendes / für mich haben wird.«

Kurz vor seinem Tod klingt er dann wieder optimistischer. Sein neuer Gedichtband »Westwärts 1 & 2« wird bei Rowohlt erscheinen, er reist nach England, um in Cambridge daraus zu lesen. Die Lesung wird ein voller Erfolg. Am Tag vor seiner Abreise aus London, eine Woche nach seinem 35. Geburtstag, läuft er vors Auto und ist sofort tot.

Wer weiß, wenn der Unfall nicht passiert wäre, dann wäre sein letztes Buch vielleicht kein Bestseller und ihm kein Petrarca-Preis verliehen worden, und zum alsbald kanonisierten Liebling der jüngeren Germanistik wäre er am Ende auch nicht aufgestiegen. Bis zu seinem Tod galt er zwar in der linken S...