Da hilft kein Haschisch und auch keine Kiste Amstel-Bier: Wenn niederländische Sportfans aus dem Fenster schauen, dann packt sie seit Wochen eine galoppierende Depression. Alles grau in grau. Der Winter kommt an der Nordsee einfach nicht aus den Puschen. Neidisch schauen die Niederländer auf die klirrende Kälte im Osten, die langsam Seen und Kanäle zufrieren läßt. Seit 17 Jahren wartet das Königreich nun schon darauf, daß Väterchen Frost bei ihnen mal wieder für ein paar Wochen vorbeischaut und nicht nur für ein paar Tage.

Die Niederländer wollen nämlich endlich wieder einem ihrer Nationalheiligtümer frönen – der Elfstedentocht, dem legendären Marathon auf Kufen über Bäche, Grachten und Seen durch alle elf Gemeinden in Friesland, die Stadtrecht besitzen. Insgesamt 200 Kilometer lang ist der Volkslauf, zu dem 16000 Teilnehmer anreisen und weit über eine Million Zuschauer jubelnd an der Rennstrecke stehen. Mitlaufen darf nur, wer Mitglied in der »Kon...