Es ist etwas in Vergessenheit geraten: Der im März gestorbene Schriftsteller, Komponist, Sozial- und Wirtschaftshistoriker Hans G Helms hat auch als Filmemacher gearbeitet, vor allem für das Fernsehprogramm des Westdeutschen Rundfunks in Köln. Gut zehn Jahre lang drehte Helms Dokumentationen zu Städtebau, Transportwesen und Industrie in Deutschland und den USA, berichtete über Musikfestivals und verortete Musiker. »Ich werde die Töne. Die Weltschau des Karlheinz Stockhausen« heißt ein Dreißigminüter von 1971. Andere Beiträge berichten über Charles Ives, zeigen Pierre Boulez in Bayreuth oder afroamerikanische Jazzer in New York.

Im Frühjahr 1972 machte Helms in den USA Aufnahmen zu einem Film über und mit John Cage: »Birdcage – 73’20.958’’ for a Composer«. Dieser Titel bezieht sich zum einen auf Cages Komposition »Birdcage«, deren Entstehung in viereinhalb Wochen vom Filmteam dokumentiert wurde – ein elektroakustisches Werk f...