Ein Filmfestival ist immer eine körperliche und seelische Herausforderung, und geht es um Fußball, erst recht. Denn die emotionale Kraft des Spiels, das wir lieben, kann bei der cineastischen Umsetzung leicht zu Schmalz gerinnen. Beim 9. Internationalen Fußballfilmfestival in Berlin gab es seit Freitag das eine wie das andere zu sehen.

»United«, ein von der BBC produzierter Spielfilm über den tragischen Flugzeugabsturz in München 1958, bei dem fast das komplette blutjunge, dabei so überraschend erfolgreiche Team von Manchester United (die »Busby Babes«) ums Leben kam, ist ein Fall der ersten Kategorie. Das theatralisch anmutende Schauspiel drängt sich dem Ereignis unangemessen auf, während die Zeichnung der jungen Fußballer aus dem ärmlichen Arbeitermilieu nur Randerscheinung bleibt.

Eine andere Art von Tragödie ist der Absturz von Traditionsmannschaften ins fußballerische Nichts der unteren Ligen. Im Osten kennt man das, aber auch im Westen. In der Dok...